美国人使用图书馆，倒是“从娃娃抓起”的。各地的公共图书馆都设定“讲故事”时间，对象主要是2到4岁的孩子。孩子们席地而坐，讲故事的图书馆员拿一本以插图为主的大开本图书，讲一小段，随后将图书转向孩子，让他们看一看；而后翻过一页，再讲一小段，再给孩子看。如此重复，直到故事讲完，孩子们书也看完了。孩子当然还不识字，但是他们能看懂插图。参加过几次“讲故事”，孩子就自然而然地形成一个概念：故事是从书里来的，从而开始养成自己看书的习惯。学龄前儿童，就像模像样地看图画书了。

　　第一步：5岁孩子使用幼儿园教室图书角

　　美国孩子5足岁进入幼儿园。幼儿园是小学的一部分。教室里有图书角，放着适合他们的图书。学校有图书馆，每个孩子都可以使用。

　　第二步：美国一年级学生利用图书馆做到具体要求

　　我会找到图书馆里小说类和非小说类图书；我知道简单的故事书的索书号是啥样子的；我知道目录卡片怎样帮我们找到图书；我知道怎样借书及爱护图书和图书馆...

　　第三步：二年要求进一步深化

　　比如，二年级学生得学会“如何在非小说类图书中找到一本书”。

　　第四步：三年级学生学会杜威分类法十大类别

　　美国小学三年级前基本没有回家作业。老师授课大多寓教于乐。方法之一就是让孩子做“项目” 。这个词听上去挺吓人，好象是国内大动土木的工程。其实，老师让孩子做的“项目”只是一种作业。比如，幼儿园老师给孩子的一个项目是：用图片方式，给爸爸妈妈准备一份节日健康晚餐菜单。孩子便会到学校图书馆，在老师的帮助下，寻找有关的资料，打印出图片，做成菜单。而后大家在课堂上分别作演示，说明选择的理由。通过做这个项目，孩子们学到了许多健康食物的知识。三年级的“项目”，可能是“我的故乡”。

　　第五步：四年级学生学会使用联机公共检索目录

　　第六步：五年级学生学会选择利用图书馆中不同的资料

　　四、五年级后的“项目”，难度明显增加，文字说明增多。比如，环境保护课的老师可能会布置有关的项目范围，由学生选择自己喜欢的题目，如“汽车尾气对环境的影响”。科学课的项目可能还要结合做实验。语文老师也会开始让学生去看某本书，而后写出读书笔记。

　　第七步：初中生利用图书馆查找资料完成论文

　　进入中学后，学生基本对如何利用图书馆已熟门熟路。此外还学会了利用网络资料。继续写读书笔记、做项目。此阶段的项目，难度更大了，比如说，设计推销某一产品的广告文案，或是比较几种减肥方法。到了高中，除了项目外，老师还会布置写“论文”，为学生进入大学学习作好准备，因为美国大学生的作业常常是写论文。高中学生写“论文”，虽然不需要长篇大论，但在立论、论据等方面还是需要费点脑筋的。得上图书馆、上网查找很多资料，综合提炼，用自己的言语进行叙述。题目当然也有难度。比如，关心亚洲局势的历史老师，可能会让学生选择一些“与时俱进”的题目，如“中国帮助越南的历史教训”。